Veter je naravno gibanje zraka in nastane zaradi razlike med pritiskoma nad hladnim in toplim površjem. Je posledica različnega sončnega segrevanja atmosfere in površine Zemlje, ko se sončna energija pretvori v kinetično energijo zraka.
Vetrnica je naprava, ki pretvarja kinetično energijo zraka v mehansko energijo za proizvodnjo električne energije. Vetrnica s svojimi lopaticami, ki rotirajo ob moči vetra, poganja električni generator. Turbine se lahko vrtijo okrog horizontalne ali vertikalne osi.
Vetrnice s horizontalnimi osmi imajo električni generator z lopaticami na vrhu stolpa. Vetrnico poskušamo postaviti na čim višji stolp, saj hitrost vetra raste skupaj z višino iznad površine tal.
Vetrnice z vertikalnimi osmi imajo lopatice, ki se vrtijo okoli vertikalne ali pokončne grede. Za svojo učinkovitost ne rabi biti usmerjena v veter.
Prikaz vetrnega generatorja. Lopatice vetrnice so pritrjene na središče vodoravne grede. Rotor je preko grede pritrjen na rotor alternatorja. Z vrtenjem se proizvaja elektrika.
